steverine

On the road, sur les traces de Henry Miller, Jack Kerouac, John Steinbeck et les autres...

Mais non on ne vous oublie pas !!! Mais on voulait voir si les commentaires allaient refaire leur apparition....Vous commenciez un peu à nous manquer, tout de même !

Plus sérieusement, nous sommes toute la journée "On the road" et arrivons en général à 17 ou 18h dans de charmantes petites bourgades telles que Santa Barbara (Jo, là aussi tu dois avoir la musique, non ? :) , San Luis de Obispo , Cayucos , Cambria, Carmel (dont Clint Eastwood était le maire !)...

Là il nous reste environ une heure pour visiter les environs et trouver un motel (qui a rarement Internet, bien vu Alexia ! ;) et diner avant 22h car le shérif veille et tout ferme...

Après avoir dépassé la petite maison dans la prairie et cru avoir aperçu la famille Duke quelques miles plus loin, nous nous sommes arrêté au bord d'Ocean Avenue. Les surfeurs étaient au rendez vous. Les otaries aussi (je vous laisse of course, le soin de les distinguer sur la photo).

Juste un petit mot sur la route...

Cela fait maintenant 5 jours que nous sillonons les routes de Californie, de Los Angeles a San diego en passant part Malibu et Santa Monica sans oublier la magnifique "Pacific Coast Higway " qui nous mena à Ocean street.

C'est peu de dire que les distances sont immenses ici ... et nous passons plus de temps dans la voiture qu'ailleurs... Peu de temps pour nous poser et encore  moins pour écrire sur cette endroit mythique qui n'a pas perdu de son charme americain ...

Mais promis on ne vous oublie pas, et à la prochaine occasion on rattrape ce petit retard !

Pasta chinoises à la japonaises

Les soupes aux nouilles sont un des plats les plus courants de l'alimentation japonaise.

Il en existe plusieurs sortes:

- les ramen, nouilles de blé tendre d'origine chinoise

- La nouille udon   est beaucoup plus large et faite de farine de blé, eau et sel,

- la nouille soba   est un mélange de farines de sarrasin et de blé, et d’eau bien sûr.

Si vous n'êtes pas que gourmand mais aussi curieux voici d'autres infos sur la gastronomie des nouilles...

Pour le dessert, vous avez le choix entre le thé vert fouetté (à déguster après avoir tourné trois fois le bol dans le sens des aiguilles d'une montre) accompagné d'un petit gâteau de riz

ou

un bol de jelly (gelée) avec de la glace. Délicieux, même si ces textures ne sont pas tout à fait dans nos habitudes...

Osaka

Osaka n'est pas une très jolie ville mais son Aquarium est le plus fantastique de tout le Japon, en grande partie grâce aux  bassins consacrés la baleine et aux dauphins.

Petit déj

Voici à qui ressemble un petit déjeuner traditionnel japonais....

Du porridge de riz, de la soupe avec une boulette de tofu, de l 'omelette sucrée, de la soupe, des petits poissons séchés...

Tirer sur la corde et pêcher à la ligne

Après toutes ces émotions, plutôt que de passer une nouvelle nuit fabuleuse à Nikko, nous sommes redescendus vers Tokyo nous reposer quelques (courtes) heures.
Courtes car à 5 heures du matin, cap sur Tsukiji, le marché aux poissons de Tokyo !

Curieusement Stéphan n'avait pas assez faim à 6h pour goûter les sushis les plus frais de notre vie, on se demande pourquoi ... ;-)

Nikko

Nikko est une ville qui ne laisse pas découvrir tout de suite...

En arrivant par la gare, après un bref trajet dans le supersonique Shinkansen, le train qui roule plus vite que son ombre, Nikko se cache sous la brume.

Décidés à ne pas la manquer, nous sommes partis dormir dans l'auberge qui fait démentir toute la réputation hygiénique du Japon ... On a même eu droit à une souris coincée dans le climatiseur, et même pas la possibilité de se cacher sous le futon...

Le lendemain, l'unique oeil qui a pu dormir a dû s'ouvrir aux aurores et, le ventre vide, sac au dos et sous la pluie, nous voilà sous la pluie à la recherche des temples d'or...

(Qui a osé dire qu'on était en vacances ??)

Heureuse surprise, les temples sont magnifiques et même si on est tous les deux tombés malades pendant trois jours (d'où le retard sur le blog), cela en valait vraiment la peine. A vous de juger...

 

Plusieurs trains plus tard, nous voici au royaume des ninja et des samouraï, le Japon à l'époque Edo...

En vert sur géoloc

.. c'est les gens connectés. Donc quand nous on est en vert, au Japon, on peut chatter en direct. Qui est connecté là en France, je vois une lumière verte ??

Kyoto, séquence rattrapage

On a pris beaucoup de retard... On s'en excuse. Environ, une quinzaine de fois de suite, avec force réverences à la japonaise...

Contrairement aux idées reçues, pas évident de trouver une connexion Internet dans les villes de province japonaises...

Comme le taux d'équipement en téléphones portables I-Mode est phénoménal, les Japonais préfèrent consulter le web et leurs mails dessus.

Quel contraste inattendu à Kyoto où une grande partie de la ville semble être suspendue dans le temps !

Notre ryokan (habitation traditionnelle), un havre de paix après le tumulte de Tokyo, était une démonstration idéale de la qualité du service japonais.

Pour pénétrer dans l'établissement, on doit  immanquablement se déchausser avant de marcher sur le tatami. Alors, en faisant coulisser les fines portes en bois ou en papier, on peut apercevoir la "chambre"...  (version de nuit avec les futons).

Le vert que vous voyez derrière, c'est un magnifique jardin qui entoure le temple de Yakasa...

L'autre moitié de la ville, même si l'on y croise encore parfois quelques geishas   (ah non pardon, ça c'est Séverine qui a voulu s'acheter un kimono... :) )   est tout aussi charmante mais bien plus moderne.

Des petites ruelles longent le canal et mènent tout doucement vers de plus grandes artères avec les sempiternels grands magasins japonais DAIMARU, MITSUKOSHI et les autres...

Vives Copies

Comment les appeler autrement ? Des copies en (presque) plus réussies ne peuvent pas être pâles...

On vous a déja parlé de la TOKYO TOWER copiée sur la Tour Eiffel et rallongée de quelques mètres pour l'occasion.

Les Japonais aiment tellement la France qu'ils copient même nos dessert (le fameux MontBlanc de chez Angelina existe de toutes les couleurs ici ! Sous le même nom quand même :)

On trouve aussi toutes sortes d'enseignes en français, de "Tu as raison" à "Mademoiselle non non" , en passant par des phrases qui ne veulent rien dire ("Comme ça du mode"). J'ai même retrouvé ma Palette préférée mais un peu changée....

Et puis on a beaucoup aimé la version japonaise du bar La Fabrique avec ses adaptations des paroles de Gainsbourg ...

Tokyo fashion

Bon j'avoue, j'ai craqué !!

Je n'ai pas encore toute la panoplie de la parfaite Tokioite de Shibuya ...

Mais j'ai adopté la nouvelle mode du NAIL ART !

On a le choix entre la peinture, la sculpture... c'est délicieusement kitsch !

Le résultat fait terriblement bimbo, mais c'est bien connu, les hommes ont beau critiquer, ils adorent aussi...

Le temple (du shopping)

Si l'on vous dit que Tokyo est le temple du shopping, c'est une expression à prendre au pied de la lettre !

Même à Asakusa, au temple bouddhiste Senso-ji, on trouve partout des boutiques de souvenirs et de gourmandises locales !!

Mais c'est mal nous connaitre que de croire que nous avons succombé... du moins, pas avant d'avoir sagement appliqué l'un des rite bouddhique:

devant l'urne contenant l'encens, faire de grand geste pour ramener la fumée vers soi, et particulièrement là où vous voulez être touché par la bonne fortune.

Ensuite, il faut faire la queue pour faire sa prière en tapant dans ses mains en haut des marches, face au temple.

 

Heureusement il y a aussi plus rapide mais plus risqué, pour la bonne fortune. D'abord, on secoue une boite d'où sort un baton marqué d'un caractère kanji : puis on ouvre le tiroir avec le kanji correspondant pour prendre une feuille.

Soit votre fortune est bonne - comme la mienne !! - soit elle est mauvaise et dans ce cas, abandonnez-la sur les fils pourvus à cet effet, sans oublier la nouer pour conjurer le sort.

La soirée avec Satsuki, SANS CENSURE !!

Quand Kurodo n'est pas là, les sakés

dansent...       

Après un très formel échange de cartes de visites dans

les règles de l'art de la plus pure tradition japonaise...

Satzuki nous a enmenés prendre un dessert dans le Buddah Bar local....

   

Soirée de vendredi avec Stasuki

Avec un petit peu de retard, la photo officielle de la copine de Kurodo, comme ça après je pourrai mettre celles que je veux,  sans sa censure !!! :-P

Tokyo... c'est FOU!

... comme en témoigne le Perrier Mist Café qui envoie des vapeurs de Perrier aux passants d'Omotesando, l'avenue Montaigne locale.

Que dites vous d'un petit moriawase (assortiment) de ce qui nous le plus surpris dans cette ville incroyable ?

Commençons par un classique: le menu-vitrine. Comme les restaurants sont la plupart du temps dans des sous-sols ou à l'étage, (et aussi parce que le menu en japonais c'est pas forcément facile), on adore ce concept qui permet de choisir ce qu'on mange. La plupart du temps c'est en plastique mais c'est plus vrai que nature, la preuve !! .

Côté culinaire justement, on écrira bientot une note dans la rubrique Kitchen Bazar sur les différentes cuisines japonaises qu'on a adoré mais pour les bizarreries observez plutôt....

Le poisson frit, à manger avec la tête ! Sans parler du fameux nato (fèves de soja ultra fermentées avec une odeur immonde...) que les Japonais mélangent à du riz au petit déj...

Sinon, même si la déco est ressemblante (ou peut être à cause de cela ?!), on a pas testé le resto de Fugu, le fameux poisson qui tue s'il a mal été coupé...

Bon, pour les petits coups de barre de l'après midi, les boissons survitaminées sont imbattables.A part celle enrichie en Vitamine C, on vous recommande l'Amino !.

Bien sûr, il y a des Mac Do à tous les coins de rue, mais les fast food japonais sont bien plus délicieux et amusants. On choisit son plat sur la photo, on paye au distributeur et une fois attablé au bar à l'intérieur, on remet le ticket au chef.

Pour faire le plein, levez la tête, la pompe à essence c'est là haut !

Je ne résiste pas non plus à vous montrer que les Japonais sont fous de mangas et jeux vidéos... à tout âge !  

Le toilettes à la japonaises ressemblent, pour les traditionnelles, à des toilettes à la turque .. et pour les plus modernes (90%) à des washlets dont le couvercle s’ouvre automatiquement lorsque vous entrez dans la cabine. Elles sont pourvues d’un tableau de contrôle avec toutes sortes de boutons où il n’est pas recommandé de rechercher la chasse d’eau (automatique, à la sortie) car vous risqueriez de varier la température du siège ( !), enclencher toutes sortes de jets d’eaux multidirectionnels (!!) dont la puissance et la température peut être variée à volonté (!!!), séchoirs (?!!) encore sons de chasses d’eau destinés à couvrir des bruits embarassants ( :-)) ).

Visite express de Tokyo

Vive mes chaussures de marche !

On vous a présenté Shibuya ,

voici un aperçu rapide  des jardins près du Palais Impérial,

et de Ginza, les "Champs Elysées locaux", fermés à la circulation ce jour là en l'honneur de la fête des enfants.

Au milieu des néons et des mangas,  Akihabara est le quartier de l'electronique. Les magasins se succèdent et tout à coup vous voilà avec plein de nouveaux besoins...

Il me FAUT cette petite brosse chauffante pour faire des brushing n'importe où, un lecteur MP3 plus petit et plus perfectionné que le mien, des toilettes électroniques, un rice cooker, une PSP, un mini aspirateur design, un écran ultra-plat, un sèche cheveu à ions positifs et ...  et... et...

Pffiou ! Pas encore mal aux pieds mais nos batteries sont à plat.

Roppongi Hills

Risa et Shinobu sont deux adorables tokyoites qui, fidèles à l'hospitalité japonaises, ont joué les guides d'un jour pour nous (merci Jess !!).

Après nous avoir demandé si on préférait découvrir la culture traditionnelle japonaise ou celle plus récente, elles nous ont enmenés là:

Du haut de ce complexe futuriste la ville se décline à l'infini...

La tokyo tower, réplique de la Tour Eiffel en rouge (et avec quelques mètres de hauteur de plus, compétition oblige) au Nord, le Palais Impérial un peu plus loin, Ginza (leurs "Champs Elysées" puisque chaque ville se targue d'avoir les leurs !), le quartier financier... des gratte ciel à perte de vue et sur 360° !

Pas encore impressionés ? Il y a encore bien d'autres choses à faire à Roppongi.

Outre les boutiques et les restaurants ("Shop 'til you drop & eat 'til you burst" must be their motto), des expos à n'en plus finir et des cinémas, le musée d'art moderne vaut vraiment le détour !

Hyper Mega Giga

  Oh la la ... Comment vous résumer Tokyo ? Me voilà dans une position bien délicate...

Comment réduire le gigantisme, la surconsommation à son comble et surtout l'extrême gentillesse et l'hyper propreté en une si minuscule note ?

Peut être déjà en vous décrivant Shibuya, le quartier où nous habitons cette semaine.

Heureusement que la minshuku (guest house tenu par une famillle) où nous dormons sur de confortables futons posé sur des tatamis est un peu à l'écart.

(Une petite ruelle à droite de l'autoroute. Non, pas celle au 2ème niveau, l'autoroute du dessus...)

A l'écart de quoi ? Oh ben de ça par exemple.

Heureusement, c'est une foule hyperdisciplinée.

Mais ensuite c'est à l'écart de la tentation qu'il faut se tenir ! Les boutiques les plus branchées rivalisent les unes avec les autres, et de ce côté de la ville les Japonaises arborent des looks indescriptibles...(photo bientot !!)

Les parkings sont déments et montrent bien le manque de place. Chaque voiture prend place dans un système circulaire de rangement vertical. Lorsque la voiture suivante se présente, la première est décalée sur le côté puis en hauteur.

Dans les restaurants, les Japonais sont ravis d'accueillir des etrangers et tentent de communiquer par tous les moyens. Dès le premier soir, nous nous sommes fait de nouveaux amis avec qui trinquer au saké chaud et au schochu (mélange de soft drink et saké glacé ) !

Bien arrivés à Tokyo...

... mais K.O !!

Alors on se prend un petit remontant dans l'un des nombreux distributeurs disponibles à tous les coins de rues et on revient vous voir demain...

Bonne nuit !

Xie Xie Elizabeth et Benny, zaijian China !

Dernière soirée en Chine, derniers contacts...

Grâce à Pitou et Marzo, nous rencontrons des familles d'expatriés français (et israéliens !) installés à Pékin, les uns depuis quelques mois, les autres plusieurs années.

C'était un soir de pendaison de crémaillère pour ce jeune couple et leurs deux enfants, ravis de nous faire visiter leur nouvel appartement. Livré "brut" six semaines plus tôt, l'espace sans cloisons ni faux plafonds ni aucune installation, est devenu une habitation élégante et confortable au coeur de l'un des nouveaux complexes résidentiels de la ville. Tout va très très vite en Chine...

A l'école française, les enfants de ces familles apprennent simultanément français, chinois et anglais. Un visa imparable pour l'avenir.

Inconditionnels de la vie à la chinoise, les voisins d'Elisabeth et Benny ont acheté le grand concurrent des bicyclettes pékinoises: le side car made in China !

Vue du Bund de Shanghai

On a enfin réussi à mettre en ligne des vidéos grâce à Stan !

Avec un peu de retard voici donc une vue imprenable sur le fleuve Bund prise à partir de la terrasse du très branché M on the bund.

M on the bund, le site

M on the bund, le film

Quelques images du Pékin qu'on a aimé

Parmi les clichés qu'on aimerait partager avec vous il y a ...

Le marché de la soie, et les heures passées à marchander avec ses vendeurs qui font du "reality spam" en vous halpaguant sans cesse.

Les spectacles d'acrobaties chinoises qui donnent envie de se remettre au yoga, même si c'est pour arriver après quelques années au quart de millième de ce qu'ils font.

Les restaurants perdus au fin fond des hutongs, où les taxis se perdent ou se coincent dans l'etroitesse des rues, et en particulier le Passby bar et le Red Capital.

La "rue des bars" au Worker's Stadium et le restaurant de cuisine chinoise contemporaine qui n'a de français que le nom, Le Quai.

Le canard laqué à la pékinoise ("Beijing duck"), evidemment !

Sinon, on a moins apprecié mais on vous laisse découvrir également le Parc du Temple du Ciel et la Grande Muraille , transformée en parc d'attraction à Badaling...

Médecine chinoise

De Hong Kong à Beijing, tout au long de notre parcours, les stands de "pharmacies" avec leur étalages de racines et de boyaux ou de poissons séchés étaient assez fascinants.

Au cours d'une excursion touristique, notre guide nous a enmenés dans une "université de médecine chinoise".

La médecine chinoise est ancestrale. Le diagnostic se fait en pressant les poignets du patient sur trois points, et en regardant sa langue.

Je dois dire que nous avons été assez stupéfaits de la précision du résultat...

Nous avons malgré cela renoncé à nous procurer les remèdes locaux, mais uniquement parce qu'ils ne sont pas remboursés par la Sécu bien sur... ;-)